Sementara itu, John Herdman memilih memaksimalkan kekompakan tim yang telah terbangun dalam beberapa tahun terakhir. Menurutnya, chemistry antarpemain menjadi modal penting untuk menghadapi ketatnya persaingan. Selain aspek teknis, ia juga menaruh perhatian besar pada pembentukan mental bertanding agar para pemain mampu tampil tenang dalam laga-laga bertekanan tinggi.
Secara kualitas, Indonesia dinilai memiliki peluang bersaing dengan seluruh peserta di Grup A. Namun, konsistensi permainan, efektivitas penyelesaian akhir, serta kemampuan menjaga fokus sepanjang turnamen akan menjadi faktor yang menentukan. Jika mampu melewati hadangan Kamboja, Timor Leste, Singapura, dan terutama Vietnam, peluang Garuda mencatatkan sejarah dengan merebut gelar Piala AFF untuk pertama kalinya akan semakin terbuka. (red)