TEHERAN – Sejarah Timur Tengah mencatat sebuah titik balik krusial pada penghujung Februari 2026. Teheran, jantung dari Republik Islam Iran, gemetar duka sekaligus ketegangan hebat setelah dikonfirmasi kabar kematian Pemimpin Tertinggi mereka, Ayatollah Ali Khamenei. Di usia 86 tahun, sosok yang menjadi kompas ideologi dan politik Iran selama lebih dari tiga puluh tahun dinyatakan wafat akibat serangan udara gabungan yang dilancarkan oleh Israel dan Amerika Serikat.
Operasi yang berlangsung pada Sabtu, 28 Februari 2026 ini, menghancurkan kompleks kediaman Khamenei. Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, dalam pernyataan resminya menyebut serangan tersebut sebagai keberhasilan operasi intelijen tingkat tinggi. “Sistem pelacakan canggih yang kami gunakan memastikan target tidak dapat mengelak,” tegas Trump, merujuk pada serangan presisi yang mengancam jantung kekuasaan Iran.
Media pemerintah Iran, Tasnim News, merilis pernyataan resmi dengan nada kepahlawanan yang kental: “Imam Sayyid Ali Khamenei telah gugur sebagai syahid dalam serangan biadab rezim Zionis dan Amerika.”
Baca Juga:Dedi Mulyadi Janji Jemput Vina, Korban 'Nikah Pesanan' Asal Gombang CirebonThom Haye Bakal Perkuat Persib Lawan Persebaya, Layvin Kurzawa Akhirnya Debut di Super League
Warisan di Ambang Titik Nadir
Kematian Khamenei bukan sekadar pergantian kepemimpinan; ini adalah berakhirnya sebuah era yang dimulai sejak tahun 1989. Selama tiga dekade, ia membentuk wajah militer dan ideologi Iran modern, menjadikan negara itu kekuatan regional yang disegani sekaligus kontroversial. Namun, kepulangannya terjadi pada saat paling kritis—di tengah kecamuk perang dua minggu terakhir dan himpitan ekonomi yang mematikan rakyatnya.
Dunia kini bertanya: bagaimana seorang putra ulama dari Masyhad mampu memegang kendali absolut atas salah satu negara paling kompleks di dunia?
Dari Ruang Teologi ke Puncak Kekuasaan
Lahir pada 19 April 1939 di Masyhad, Ali Khamenei tumbuh dalam nafas religius yang kental. Ayahnya adalah seorang ulama etnis Azerbaijan, sementara ibunya, Khadijeh Mirdamadi, menempa kecintaannya pada sastra dan Al-Quran sejak usia dini.
Pendidikan teologinya di pusat-pusat studi Syiah bergengsi seperti Najaf dan Qom menjadi kawah candradimuka bagi pemikiran politiknya. Di Qom, ia bertemu dengan Ayatollah Ruhollah Khomeini, sang arsitek Revolusi Islam 1979. Pertemuan itu mengubah jalan hidup Khamenei dari seorang pelajar teologi menjadi aktivis politik yang vokal menentang Dinasti Pahlavi.