JABARPUBLISHER.COM – Timnas U-17 Indonesia dipastikan menghadapi tantangan berat di ajang Piala Asia U-17 2026. Berdasarkan hasil undian yang digelar oleh Konfederasi Sepak Bola Asia di Kuala Lumpur, Malaysia, Kamis (12/2), Indonesia tergabung di Grup B bersama sejumlah tim kuat Asia, termasuk raksasa Jepang.
Masuknya Indonesia ke Grup B membuat Garuda Muda harus bersaing dengan Jepang, tim paling sukses sepanjang sejarah turnamen ini. Jepang telah mengoleksi empat gelar juara, yakni pada 1994, 2006, 2018, dan 2023. Gelar terakhir mereka diraih setelah menundukkan Korea Selatan 3-0 di Thailand. Rekam jejak tersebut menjadi bukti bahwa Jepang selalu tampil konsisten di level usia muda.
Tak hanya Jepang, Indonesia juga akan berhadapan dengan China yang memiliki tradisi kuat di kompetisi kelompok umur. China telah dua kali menjadi juara dan sejajar dengan sejumlah negara kuat Asia lainnya dalam hal perolehan gelar. Sementara satu slot lain di Grup B ditempati Qatar yang pernah meraih satu gelar juara pada 1990. Komposisi ini membuat persaingan di Grup B diprediksi berlangsung ketat sejak laga pertama.
Baca Juga:Residu Pestisida Ancam Sungai, Pemkot Tangsel Lakukan Pembersihan DaruratSemeru Kembali Muntahkan Awan Panas, Luncuran Capai 6 Km dan Warga Diminta Menjauh
Turnamen Piala Asia U-17 2026 sendiri akan diikuti 16 negara yang terbagi dalam empat grup, masing-masing berisi empat tim. Ajang ini dijadwalkan berlangsung di Arab Saudi pada 30 April hingga 17 Mei 2026. Setiap tim tentu menargetkan lolos dari fase grup demi membuka peluang melangkah lebih jauh.
Indonesia memastikan tiket ke putaran final melalui jalur otomatis bersama delapan negara lain, setelah sukses tampil di Piala Dunia U-17 2025. Keberhasilan tersebut tak lepas dari pencapaian sebelumnya saat skuad asuhan Nova Arianto menembus babak perempat final Piala Asia U-17 2025. Capaian itu menjadi modal penting sekaligus standar baru yang ingin dipertahankan.
Dalam persiapan menuju edisi 2026, Indonesia telah menjalani sejumlah uji coba internasional, termasuk dua laga melawan China di Indomilk Arena, Kabupaten Tangerang. Meski hasilnya belum memuaskan, rangkaian pertandingan tersebut menjadi bagian dari evaluasi tim untuk meningkatkan kualitas permainan.
Dengan hasil undian ini, Indonesia harus mempersiapkan diri secara maksimal. Menghadapi Jepang, China, dan Qatar bukan perkara mudah, namun peluang selalu terbuka jika Garuda Muda mampu tampil disiplin, solid, dan percaya diri. Publik sepak bola nasional tentu berharap Indonesia tidak sekadar menjadi peserta, tetapi mampu menciptakan kejutan di panggung Asia. (red)